Un Paese dalla natura ineguagliabile, dalla popolazione incantevole e con una storia ricca di fascino. E’ una destinazione unica e straordinaria.
Scoprire l’Ecuador significa ripercorrere il passato che ancora oggi riaffiora nel presente, immergersi nei colori e profumi dei caratteristici mercati artigianali, condividere il sorriso dell’allegra popolazione, che vive secondo le abitudini ed i ritmi dei propri antenati. Un Paese ricco di reperti archeologici, di testimonianze coloniali e dallo straordinario paesaggio della Cordigliera delle Ande che si contrappone all’oceano verde della foresta amazzonica. Un Paese che regala intense emozioni quando ci si lascia cullare dalle onde dell’Oceano Pacifico durante l’esplorazione delle Isole Galapagos, seguendo il ritmo inalterato della natura incontaminata in un ecosistema unico al mondo.
Quito è la seconda capitale più alta del mondo situata in un contesto spettacolare e ricca di storia. Risale al XIII secolo d.C. e fu capitale nord dell’impero Inca durante il XVI ed il XVII secolo d.C. Offre musei, chiese, templi e monasteri conservati ancora oggi nel centro storico coloniale. Miscela moderno e antico ed offre grande vivacità durante i mercati e le feste popolari.
Otavalo è situata in una terra magica di laghi e montagne e famosa per il coloratissimo mercato che risale ai tempi preincaici popolato dalle comunità indigene. L’originale mercato di Otavalo invade tutte le strade che circondano la piazza principale ed offre l’artigianato locale ricco di tessuti, poncho, tappeti e pellami. L’area circostante delle valli andine è altresì caratterizzata da molteplici mercati locali.
Il Chiva Express la caratteristica ed emozionante locomotiva che richiama lo stile colorato e vivace dei tipici bus delle Ande, percorre la celebre Avenida de los Volcanes in direzione sud ed avanza lentamente tra l’incanto e l’esplosione dei colori del paesaggio. La “Via dei Vulcani” consente di esplorare la bellezza mistica e l’incomparabile paesaggio andino con le montagne dalle cime innevate ed incantevoli villaggi che conservano tradizioni antiche. Primeggia il vulcano Cotopaxi, uno dei vulcani attivi più alti del mondo (5897m). Superando il Cotopaxi si incontra il Parco Nazionale omonimo con un’estensione di 36000 ettari e popolato da una ricca fauna di cui lama, cavalli selvaggi ed il maestoso condor andino.
Cuenca una delle più belle città dell’Ecuador, è posizionata sulla montagna a 2550 metri di altitudine e circondata da quattro fiumi. Ricca di storia fu abitata da nove mila anni. Nel secolo XV d.C. arrivarono gli Inca e fondarono la città che chiamarono Tomebamba, poi ribattezzata Cuenca dagli spagnoli nel 1557. L’antico centro ha chiese ed edifici che risalgono al XVI e XVII secolo d.C. Una cittadina piccola e graziosa dall’atmosfera tranquilla, ricca di giardini, con le case dai tetti rossi, piccoli viuzze, piazze piene di fiori ed una popolazione profondamente religiosa ed artistica. Nelle vicinanze la fortezza Inca di Ingapirca, tra le migliori conservate del Paese.
La foresta amazzonica è una delle più accessibile nel bacino del Rio delle Amazzoni. Offre eccellenti opportunità di avvistamenti della fauna e la possibilità di apprendere i misteri dell’Amazzonia. E’ un’esperienza senza eguali. Un oceano verde, la gigantesca e misteriosa selva vive grazie al costante afflusso di acqua ed è popolata dalla meravigliosa fauna locale. Le sistemazioni turistiche sono semplici ma caratteristiche e costruite con materiali ecologici nel rispetto totale della natura.
Galapagos il santuario ecologico per eccellenza, dove la natura incontaminata è sovrana assoluta e dove si può vivere un’esperienza unica al mondo.
Le diciannove isole di origine vulcanica dell’arcipelago, Parco Nazionale dell’Ecuador, hanno sviluppato un proprio ecosistema dove gli animali si sono adattati nel corso dei millenni e sono oggi dimora di un’ampia varietà di specie endemiche. Qui il ricercatore Charles Darwin elaborò la famosa Teoria sull’Evoluzione. Pinguini delle Galapagos, albratros, iguane marine e terrestri, leoni di mare, tartarughe giganti insieme a tante varietà di uccelli popolano l’arcipelago in un paesaggio stupefacente.
Un’esperienza che arricchisce la propria conoscenza naturalistica e che rimarrà per sempre nel cuore.
Lingua: lo spagnolo è la lingua ufficiale, l’inglese è diffuso nel settore turistico.
Formalità di ingresso: è necessario il passaporto con validità non inferiore ai 6 mesi dalla data del rientro. La tassa aeroportuale se non inserita nel biglietto aereo ammonta a Usd 32, ma può essere soggetta a variazione senza preavviso.
Moneta e forme di pagamento:la moneta locale è il dollaro USA. Le principali carte di credito sono accettate nelle maggiori città. Si consigliano banconote di piccolo taglio.
Elettricità: la corrente elettrica standard è di 110 volts con prese a lamelle piatte. E’ consigliabile portare con se un adattatore.
Sanità: Nessuna vaccinazione è obbligatoria per l’entrata nel Paese, ma per alcune aree tropicali si consiglia la profilassi anti-malarica e la vaccinazione contro la febbre gialla ed un abbigliamento adeguato. Va segnalata inoltre la notevole altitudine di alcune aree del Paese, che può richiedere qualche giorno di adattamento; per coloro non in perfette condizioni di salute e con problemi cardiocircolatori si consiglia di consultare il proprio medico. E’ consigliabile portare con sé i propri medicinali specifici e repellenti per le zanzare.
Telefoni: per chiamare l’Italia si deve comporre lo 0039 + il numero telefonico unitamente al prefisso della città. La maggiorparte dei cellulari usati in Italia non sono utilizzabili.
Fuso orario : per l’Ecuador continentale la differenza rispetto all’Italia è di -6 ore con l’ora solare e –7 ore con l’ora legale, mentre alle Galapagos –7 con l’ora solare o –8 con l’ora legale.
Clima: La varietà delle aeree geografiche che vanno dalle Ande, all’Oceano Pacifico e l’Amazzonia presenta una diversità climatica che si differenzia anche a seconda del periodo dell’anno. La costa del Pacifico ha una stagione secca da giugno a novembre e piovosa tra dicembre e maggio con temperature che oscillano tra 23 e 26 gradi centigradi. Le zone montuose hanno una stagione secca da maggio ad ottobre e umida e fredda da novembre ad aprile con temperature tra 13 e 18 gradi. La regione amazzonica ha una stagione secca tra ottobre e dicembre e umida tra gennaio e settembre con temperature tra 23 e 36 gradi. Le Galapagos hanno una temperatura tra 22 e 32 gradi con clima temperato tutto l’anno.
Acquisti: sia a Quito che nei mercati andini si possono acquistare oggetti tipici dell’artigianato locale, come tessuti ed arazzi, tappeti, scialli, poncho, oggetti di legno e di argento, ceramica e borse.
Abbigliamento: varia a seconda delle stagioni e dell’aerea visitata. L’abbigliamento consigliato è in prevalenza comodo e sportivo, leggero sia nelle aree tropicali, con una adeguata protezione contro gli insetti, che alle Galapagos dove è necessaria una protezione solare, copricapo ed occhiali da sole. Un leggero impermeabile durante le stagioni umide e qualche capo pesante per le località montane. Scarpe comode e chiuse per le escursioni.
Gastronomia: varia ed appetitosa offre tortillas, zuppe, pesce, salse, carne di pollo e agnello ed il maialino d’india (cuy) , empanadas di carne, formaggio o verdure, e lo squisito chebice, piatto tipico del Sud America a base di pesce e crostacei marinati nel lime.
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